To bardzo ciekawy temat i warto go poznać, tym bardziej że na rynku pojawiły się nowe techniki prześwietlenia mumii pozwalające ocenić ich kondycję za życia, a także szczegółowo poznać sposób balsamowania. O tym wszystkim dowiesz się z tekstu poniżej. Nowe sposoby prześwietlenia mumii pozwalają na głębsze poznanie znaczenia, jaki dany gatunek zwierzęcia miał dla życia duchowego ówczesnych Egipcjan.
Balsamowanie to przemysł
Obecnie ocenia się, iż w całym starożytnym Egipcie zabalsamowano mniej więcej około 70 milionów zwierząt. Balsamowano ich mnóstwo rodzajów, zarówno ptaki brodzące jak i sokoły koty i ryjówki. Niespodzianką było odkrycie mumii krokodyla, a w niej 8 małych krokodyli pochowanych razem. Przygotowanie mumii w owych czasach było czymś jednocześnie prostym i skomplikowanym. Prostym, ponieważ jak widać, robiono to, aż na tak masową skalę. A skomplikowanym, dlatego że dziś już nie potrafimy odtworzyć wszystkich etapów tego procesu, w stosunku do poszczególnych zmumifikowanych grup. Niekiedy znajduje się w mumiach również kawałki kości danych zwierząt (na przykład kotów), trwa do dziś intensywny spór, czemu miały służyć tak zwane „fałszywe” mumie, z których niektóre wydają się puste. Czy miały służyć pielgrzymom, jako pamiątki po odwiedzinach w danym grobowcu, czy też miał być to wyraz szacunku, dla każdego nawet najmniejszego fragmentu ciała mumifikowanego zwierzęcia bądź człowieka. Obecnie do dobrych szeroko zakrojonych badań używamy skanera ATK i rentgenowskiego aparatu stosowanego do prześwietleń bardzo małych dzieci. Wykorzystuje się także trójwymiarowe skanowanie techniką mikrotomografii komputerowej (micro CT). Zmumifikowane zwierzęta były albo darami wotywnymi dla bogów, albo ulubionymi zwierzętami zmarłego, albo były dla niego pokarmem w zaświatach, albo same były święte. Co ciekawe jest wiele dowodów na to, iż zwierzęta do mumifikacji hodowano w specjalnych farmach. Wszystkimi wyżej wspomnianymi urządzeniami mumie prześwietla się pod różnymi kątami. Komputer zaś pokazuje trójwymiarową wewnętrzną strukturę obiektu. Co pozwala często stwierdzić, iż mumifikowanie zwierzęta były zwierzętami młodymi. Najprawdopodobniej pochodziły więc z wyżej wspomnianych farm, istniała specjalizacja, jedni pracownicy farmy opiekowali się nimi, inni zabijali, jeszcze inni balsamowali. Zwierzęta, których nie hodowano, odławiano z natury.
